Het Battery Management System (BMS) is de elektronische "hersenen" van een batterij. Het bewaakt voortdurend de toestand van elke cel en stuurt laad- en ontlaadprocessen aan om de veiligheid en levensduur te maximaliseren.
Functies van een goed BMS: overspanningsbeveiliging (voorkomt te hoog laden), onderspanningsbeveiliging (voorkomt te diep ontladen), ovctertemperatuurbeveiliging (schakelt af bij oververhitting), kortsluitbeveiliging, celbalancering (gelijkmatige belasting van alle cellen) en State of Charge (SoC) monitoring.
Celbalancering is een bijzonder belangrijke BMS-functie: als cellen in een pakket niet gelijkmatig geladen zijn, wordt de effectieve capaciteit beperkt door de zwakste cel. Een goed balanceringssysteem houdt alle cellen op gelijk niveau.
De kwaliteit van het BMS bepaalt grotendeels de daadwerkelijke levensduur en veiligheid van een batterij. Een goedkope batterij met een slecht BMS kan gevaarlijker zijn dan een duurdere batterij met een geavanceerd BMS.